Le Gouvernement de la République démocratique du Congo entend accélérer la valorisation de ses minerais stratégiques en conciliant exportation et industrialisation locale. Réuni lundi à Kinshasa avec les responsables de Manono Lithium, le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, a annoncé l’accompagnement de l’État pour l’exportation du lithium produit à Manono, tout en réaffirmant l’exigence d’une transformation locale destinée à accroître la valeur ajoutée et à stimuler la création d’emplois.
Cette décision a été prise à l’issue d’une réunion stratégique entre le ministre et Kevin Wang, représentant de Manono Lithium en République démocratique du Congo. Elle s’inscrit dans la politique gouvernementale visant à renforcer la compétitivité des produits congolais sur les marchés internationaux et à positionner le pays comme un acteur majeur de la chaîne mondiale d’approvisionnement en minerais critiques.
Selon le ministère du Commerce extérieur, une partie de la production de lithium est déjà entreposée au port de Kalemie en prévision de son exportation. À terme, le projet ambitionne d’atteindre une capacité annuelle d’environ un million de tonnes de concentrés de lithium, un minerai devenu indispensable à la fabrication des batteries destinées aux véhicules électriques et aux systèmes de stockage d’énergie.
Au cours des échanges, Julien Paluku a insisté sur la nécessité d’intégrer davantage d’activités de transformation sur le territoire national. Il a rappelé que cette orientation répond à la vision du Président de la République, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, qui privilégie la création de valeur ajoutée à partir des ressources naturelles congolaises plutôt que leur simple exportation à l’état brut.
« Au nom du Gouvernement congolais, le ministre du Commerce extérieur a appelé la société Manono Lithium à mettre l’accent sur la transformation locale », a indiqué le ministère dans son compte rendu.
Dans cette perspective, une part importante de la production de la première phase du projet, estimée à 500.000 tonnes par an, devrait être transformée en sulfate de lithium avant son exportation par voie lacustre. Les autorités estiment que cette stratégie permettra de développer une véritable chaîne de valeur industrielle nationale, tout en répondant à la demande mondiale croissante en matériaux essentiels à la transition énergétique.
Situé dans la province du Tanganyika, le gisement de Manono est considéré comme l’un des plus importants au monde. D’après les estimations communiquées par le ministère du Commerce extérieur, il recèlerait plus de 400 millions de tonnes de minerais, faisant de ce projet un levier stratégique pour le développement du secteur minier congolais et le renforcement de la place de la RDC sur le marché international des minerais critiques.
KM