Par-delà les discours diplomatiques, l’intervention de la ministre d’État aux Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, à la tribune des Nations Unies marque une inflexion majeure de la stratégie économique de la République démocratique du Congo (RDC). Désormais, Kinshasa ne réclame plus seulement une rémunération plus juste de ses ressources minières; elle revendique aussi et surtout le droit de participer pleinement à la création de valeur de l’économie verte mondiale.
Réunie à New York, la communauté internationale s’est penchée sur un sujet devenu central pour le XXIe siècle : les minéraux critiques, indispensables à la fabrication des batteries, des véhicules électriques, des panneaux solaires, des éoliennes et de l’ensemble des technologies nécessaires à la transition énergétique.
Et au cœur de cette révolution industrielle se trouve la République démocratique du Congo. Premier producteur mondial de cobalt et détenteur d’immenses réserves de cuivre, de coltan, de lithium et d’autres minerais stratégiques, le pays occupe une position géologique exceptionnelle.
Pourtant, cette richesse ne s’est pas encore traduite par une industrialisation à la hauteur de son potentiel.
C’est précisément cette contradiction que Thérèse Kayikwamba Wagner a mise en lumière devant les Nations Unies.
« Pendant trop longtemps, les pays producteurs ont été perçus principalement à travers le prisme de l’extraction », a-t-elle rappelé, dénonçant un modèle économique dans lequel les matières premières quittent l’Afrique tandis que la transformation industrielle, la recherche, les technologies et les emplois les plus qualifiés demeurent concentrés dans les économies développées.
Depuis plusieurs décennies, la RDC exporte principalement des minerais bruts ou faiblement transformés. Les étapes les plus rentables — raffinage, fabrication de composants, assemblage industriel et innovation technologique — sont réalisées ailleurs.
Ce modèle limite considérablement les retombées économiques locales. Les recettes fiscales restent dépendantes des fluctuations des cours internationaux, les emplois industriels demeurent insuffisants et le tissu productif peine à se diversifier.
Le message porté par Kinshasa consiste désormais à remettre en cause cette organisation historique des chaînes de valeur.
L’objectif est clair : faire de la RDC non seulement un fournisseur incontournable de matières premières, mais aussi un territoire de transformation industrielle, capable de produire davantage de valeur ajoutée avant l’exportation.
Une stratégie cohérente avec les réformes engagées
Cette prise de position ne constitue pas un simple discours diplomatique. Elle s’inscrit dans une orientation économique plus large portée par les autorités congolaises.
Ces dernières années, plusieurs réformes ont visé à renforcer le contenu local, encourager l’industrialisation, attirer des investissements dans la transformation minière et développer des chaînes de valeur intégrées.
L’ambition affichée consiste à faire émerger une industrie nationale capable de transformer une partie croissante de la production minière, tout en stimulant la création d’emplois qualifiés, le transfert de technologies et le développement des PME locales.
Cette stratégie répond également aux nouvelles attentes des investisseurs internationaux, de plus en plus sensibles à la traçabilité, à la durabilité environnementale et aux critères de gouvernance.
Les défis restent considérables
Transformer localement les minéraux critiques ne relève cependant pas d’une simple volonté politique.
La RDC devra relever plusieurs défis majeurs. Notamment améliorer l’accès à une énergie fiable et compétitive, moderniser les infrastructures logistiques, renforcer la sécurité juridique des investissements, développer les compétences techniques de sa jeunesse et mobiliser des financements de long terme. La formalisation de l’exploitation minière artisanale constitue également un enjeu stratégique.
En améliorant les conditions de travail, la traçabilité et l’intégration des exploitants artisanaux dans les circuits formels, le pays pourra accroître la valeur économique captée localement tout en répondant aux exigences croissantes des marchés internationaux.
Une nouvelle bataille géoéconomique
Les minéraux critiques sont devenus l’un des principaux terrains de compétition entre les grandes puissances économiques. États-Unis, Union européenne, Chine, Japon, Corée du Sud et Inde cherchent tous à sécuriser leurs approvisionnements pour soutenir leur transition énergétique et préserver leur compétitivité industrielle.
Dans ce contexte, la RDC dispose d’un levier stratégique inédit.
Son défi consiste désormais à transformer cet avantage géologique en avantage économique durable. Pour y parvenir, Kinshasa entend négocier des partenariats fondés non plus uniquement sur l’extraction, mais sur le partage des investissements, des technologies, du savoir-faire et de la valeur ajouté.
L’intervention de Thérèse Kayikwamba Wagner traduit ainsi une évolution profonde du discours économique congolais. La question n’est plus seulement de savoir combien de tonnes de cobalt ou de cuivre la RDC exporte chaque année.
La véritable ambition est désormais de déterminer quelle part des batteries, des composants électroniques et des technologies de demain pourra être conçue, transformée ou fabriquée sur le sol congolais. C’est à cette condition que les immenses ressources minières du pays pourront devenir le moteur d’une industrialisation durable, d’une diversification de l’économie et d’une croissance davantage créatrice d’emplois et de prospérité.
À New York, la RDC n’a donc pas simplement défendu ses intérêts miniers. Elle a présenté une vision : celle d’un pays qui entend passer du statut de fournisseur de ressources à celui d’acteur industriel stratégique de la transition énergétique mondiale.
La Rédaction Kiosque Monde